Guía para el Servicio y Mantenimiento de Válvulas Industriales
Mejores Prácticas para el Mantenimiento y Servicio de Válvulas en los Sistemas Fluidos
Las válvulas son algunos de los componentes más importantes de los sistemas de fluidos industriales, responsables de controlar y mantener niveles óptimos de caudal. Su fiabilidad es fundamental para la eficiencia operativa, la rentabilidad y la seguridad—lo que significa que los operadores de sistemas de fluidos necesitan un plan para el mantenimiento y la reparación de las válvulas.
Esto es, ¿qué necesita saber sobre el mantenimiento y el servicio de válvulas? Veamos algunos de los aspectos esenciales del mantenimiento de las válvulas industriales.
¿Dónde Empiezan las Buenas Prácticas de Mantenimiento de Válvulas?
Para instalar sus válvulas con confianza, siga estas prácticas recomendadas:
✔ Siga siempre las instrucciones de instalación del fabricante. Lea el manual de instrucciones, asista a sesiones de formación o vea vídeos para conocer los pasos correctos de montaje y desmontaje.
✔ Conozca las capacidades y los parámetros de funcionamiento del sistema. Por ejemplo, una válvula nunca debe ponerse en servicio cuando la temperatura o la presión en el interior del sistema superen sus valores nominales.
✔ Prevea un espacio adecuado para el acceso y el mantenimiento futuro. El mantenimiento de una válvula suele ser una actividad práctica. Asegúrese de instalar las válvulas en lugares de fácil acceso, siempre que sea posible.
✔ Siempre que sea posible, instale las válvulas en un lugar fijo. Utilice soportes adecuados para el tubo o la tubería siempre que sea posible a ambos lados de la válvula para minimizar las vibraciones.
✔ Asegure la orientación adecuada de la válvula para permitir que el fluido circule en la dirección correcta
✔ Compruebe si hay fugas después de la instalación
✔ Evite los contaminantes. Puede hacerlo añadiendo filtros a su sistema de fluidos para ayudar a eliminar las partículas que puedan interferir en el correcto funcionamiento de las válvulas. Dichas partículas pueden dañar los asientos de las válvulas, contaminar el fluido de proceso y reducir el caudal total en todo el sistema.
Tener en cuenta estos aspectos durante el proceso de instalación puede ayudar a configurar mejor su válvula para un funcionamiento fiable a largo plazo.
¿Cómo Hace el Mantenimiento Preventivo de las Válvulas?
El desarrollo de un programa de mantenimiento preventivo (MP) de las válvulas tras su instalación ayuda a garantizar un funcionamiento fiable. Adapte el programa a las necesidades de su sistema, pensando en factores como la presión, la temperatura, el fluido de proceso y el uso de las válvulas. Consulte a su proveedor de válvulas para conocer las recomendaciones específicas de mantenimiento.
Independientemente de sus parámetros, el objetivo de cualquier programa de mantenimiento de válvulas es verificar periódicamente que sus válvulas realizan su función correctamente en cuanto a la operación. El indicador más común de un mal funcionamiento es una fuga, ya sea pequeña o grande. Las fugas pueden detectarse con nuestros propios sentidos—se puede oler una fuga química antes de encontrarla visualmente, por ejemplo—o con equipos de ultrasonidos y detectores de fugas líquidos. Detectar una fuga en una válvula puede ayudar a prevenir un problema más grave que podría darse si la fuga continuara sin ser detectada.
¿Cuál es el Primer Paso en el Mantenimiento de Válvulas? Seguridad.
Consulte los procedimientos de seguridad de su empresa antes de efectuar cualquier mantenimiento o reparación de válvulas específicas. Algunos componentes desgastados o dañados de una válvula pueden repararse o sustituirse; para identificar cuáles son, consulte siempre al fabricante. En caso de duda, sustituya la válvula por completo para garantizar la seguridad.
Algunas causas comunes de las fugas son los cierres metal-metal poco fiables, los contaminantes en el sistema, las conexiones a tubo mal instaladas y una mala selección y preparación del tubo.
Técnicas de Mantenimiento y Solución de Problemas de Válvulas
PRUEBA - Verifique su operación y determine la naturaleza de la fuga. Hay dos formas principales de fuga en una válvula:
- Una fuga en el asiento, donde la fuga está contenida dentro de la válvula, pero el fluido pasa a través del obturador y la válvula es incapaz de detener el caudal
- Una fuga en la carcasa, en la que el fluido se escapa fuera de la válvula hacia la atmósfera, a menudo a través del vástago o del cuerpo de la válvula.
INSPECCIÓN -Examine todos los componentes internos, incluidos los asientos (una parte fundamental del mantenimiento de las válvulas de bola), las juntas tóricas y los obturadores, para detectar posibles signos de desgaste o daños.
¿Cómo Puede Minimizar el Coste de las Fugas en las Válvulas?
Un buen plan de mantenimiento y servicio de válvulas ayuda a minimizar los posibles costes, riesgos para la seguridad, la productividad y el medio ambiente derivados de las fugas. Pensemos en un racor hidráulico que pierde 6 gotas de fluido por minuto, donde cada gota es de 0,05 ml. Eso equivale a medio litro al día, a unos 15 litros al mes o a unos 180 litros al año. Suponiendo que el coste del fluido hidráulico es de 15 dólares por galón (o aproximadamente 4 dólares/litro), esta fuga le cuesta más de 700 dólares al año en pérdida de fluido.
REPARACIÓN - Los componentes desgastados, como los asientos, las empaquetaduras y los vástagos, a menudo pueden sustituirse sin necesidad de cambiar la válvula por completo, según los resultados de su inspección. En algunos casos puede ser necesario reconstruir la válvula, lo que implica la sustitución de todos los componentes internos desgastados. Compruebe con su proveedor de válvulas los conjuntos de cierre disponibles que puede utilizar para efectuar las reparaciones.
MANTENIMIENTO - Ajuste los programas o procedimientos de mantenimiento cuando sepa cómo se produce el desgaste de las válvulas en cualquier aplicación. Puede utilizar etiquetas para ofrecer a los técnicos indicación visual rápida y sencilla de lo que hacen las válvulas individuales y de la frecuencia con la que puede ser necesario inspeccionarlas.
¿Cuándo se Recomienda la Sustitución de las Válvulas?
Los daños importantes u otros factores que afecten a componentes críticos pueden hacer necesario sustituir la válvula en lugar de realizar el mantenimiento. Algunos ejemplos son:
- Una fuerte corrosión puede deteriorar el cuerpo de la válvula, comprometer su capacidad para mantener la presión y suponer un riesgo para la seguridad.
- Contaminación grave que no se puede limpiar
- Apretar en exceso una válvula en sus conexiones finales puede provocar daños y dejarla inservible para su reinstalación
Hay otros factores que pueden requerir la sustitución y que no tienen nada que ver con los daños. Puede decidir que el coste de una válvula nueva, combinado con la mano de obra y las pruebas que conlleva la reparación de una existente es más beneficioso. Es importante pensar en las posibles paradas de producción en cualquier actividad de mantenimiento de una válvula industrial.
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El funcionamiento fiable de las válvulas es fundamental para la salud y la seguridad general de sus sistemas de fluidos. Estar más familiarizado con la instalación adecuada de las válvulas, conocer los fundamentos del mantenimiento de las válvulas y ser capaz de implementar correctamente un programa de mantenimiento adecuado para sus válvulas puede contribuir a una operación más segura, eficiente y rentable.
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