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3 Razones para Auditar su Sistema de Fluidos Offshore

Servicios de evaluación de petróleo y gas en alta mar Swagelok

3 Motivos para Auditar su Sistema de Fluidos en Alta Mar

Mark Garvey, Ingeniero de campo, Swagelok Escocia

“¿Ese es el estado real de la instalación?”

Si Vd. es el operador de una plataforma  de hidrocarburos en alta mar, no querrá hacerse esta pregunta.

Pero en mi trabajo como ingeniero de campo para Swagelok Escocia, estas son las palabras que he escuchado de los  ejecutivos de las compañías de hidrocarburos, después de presentar una auditoría de sus sistemas de tubo de pequeño diámetro en las plataformas marinas. Válvulas con fugas, malas conexiones de los sistemas de fluidos y especificaciones inadecuadas son resultados comunes. Cada una de estas cosas podría estar costando dinero al operador y poniendo en riesgo la seguridad— de la tripulación, y el operador ni siquiera sabe que están ocurriendo.

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¿Quiere tener una imagen más clara del estado de su equipo? He aquí tres razones por las que las plataformas de hidrocarburos  en alta mar se benefician de una auditoría de terceros, y Vd. también podría hacerlo:

El aislamiento puede generar tolerancia.

Un tercero aporta un punto de vista objetivo —y, a veces, eso es necesario en el entorno offshore.

A pesar de lo mucho que está en juego en las perforaciones en alta mar, puede aparecer y asentarse la tolerancia. Las tripulaciones trabajan de forma aislada, y no es raro que se desarrollen algunas prácticas inseguras. Y esta situación puede darse incluso más fácilmente en una tripulación con mucha experiencia. Técnicos que siempre han hecho algo de una manera determinada—una técnica para instalar racores para tubo, por ejemplo—pueden no ser conscientes de que existe una alternativa más segura o eficaz. Y al operar en alta mar, hay menos oportunidades de que alguien pueda demostrar un método mejor.

Por otra parte, la creciente permisividad podría dar lugar a que las tripulaciones resten importancia a problemas evidentes. He aquí otra expresión que probablemente no quiera oír sobre su plataforma:

“Ah, ¿eso? Aquí siempre huele un poco a gas.”

Eso es algo que también he oído, en este caso de un técnico en una plataforma en alta mar. El olor a gas es una señal de alarma, que indica casi con toda seguridad que hay una fuga—y potencialmente importante. Un auditor externo puede identificar este tipo de problemas y, además, puede ayudar a renovar el sentido de alerta de las tripulaciones.’

Las fugas pueden pasar desapercibidas.

Las fugas son habituales en casi todos los entornos industriales. Podría tratarse de algo más benigno, como el aire comprimido o algún otro gas no peligroso—molestias comparativamente menores, pero que pueden suponer una pérdida de dinero.

La tolerancia al olor del gas es una cosa, pero hay otras fugas que pueden pasar totalmente desapercibidas. Las fugas no detectadas en los sistemas que transportan gases ácidos o peligrosos, habituales en las plataformas marinas, pueden tener consecuencias más importantes. Hay que tener en cuenta que los sistemas de tubo de pequeño diámetro en las plataformas marinas representan una de las áreas de mayor oportunidad para las fugas  y potenciales incidentes de seguridad con los hidrocarburos, principalmente debido a la falta de apriete de los racores para tubo, a componentes incorrectos o desajustados, o a una instalación incorrecta. Por estas razones, la formación es un tema de enorme importancia en la industria de los  hidrocarburos en aguas profundas. Las competencias de formación actualizada y continua son una necesidad para trabajar en el sector.

No obstante, según la evaluación de Swagelok de muchas plataformas marinas en algunos entornos difíciles como el Mar del Norte y el Golfo de México, no es raro encontrar pequeñas fugas no detectadas que han pasado desapercibidas.’ Dependiendo del fluido del sistema, las fugas no detectadas pueden conducir a la ineficacia, al tiempo de inactividad o a posibles riesgos de seguridad.

Las evaluaciones periódicas de terceros pueden ayudar a descubrir cualquier problema de fugas que pueda estar pasando desapercibido. Un socio externo cuyo único trabajo es encontrar e identificar fugas (u otros problemas de rendimiento), con frecuencia utilizando equipos de última generación que pueden no estar disponibles en la empresa, podría estar mejor preparado para evaluar y mejorar el rendimiento del sistema que los equipos de perforación, que ya están haciendo malabares con diversas responsabilidades.

Es posible que su especificación se haya complicado.

Para cualquier sistema de fluidos o de toma de muestras crítico, se recomienda que todo el tubo de pequeño diámetro y los racores para tubo correspondientes sean suministrados por el mismo fabricante. ¿Por qué? Porque los productos que están diseñados para trabajar juntos simplemente funcionan mejor juntos.

Pero cualquier sistema evoluciona con el tiempo. Una especificación inicial puede indicar el uso de una marca específica de racores. Posteriormente, se instala una nueva turbina de otro fabricante. Entonces, se incorpora un nuevo skid—fabricado por otro OEM.

Esto no sólo puede provocar problemas de rendimiento debido a la mezcla de productos, sino que también añade una complejidad innecesaria a los procesos de inventario y pedidos. Por estas razones, conviene hacer un control periódico para garantizar la coherencia. Revise las especificaciones si es necesario. Los productos diseñados para trabajar juntos no sólo funcionan mejor juntos—sino que también pueden ayudar a simplificar su operación.

Una vez que un tercero ha identificado cualquiera de estos u otros problemas que podrían estar sucediendo en su plataforma offshore, los operadores necesitan un plan de acción para solucionarlos. Una correcta y exhaustiva auditoria de cualquier aplicación, ya sea una plataforma offshore o cualquier otro sistema de fluidos, debería dar como resultado una lista de recomendaciones realistas para que los operadores puedan tomar medidas correctivas inmediatas.

A través de sus servicios de evaluación y asesoramiento, Swagelok ofrece precisamente eso a sus clientes en el extranjero. Y como no ejecutamos nosotros mismos el servicio de correcciones, trabajamos para informar sobre el verdadero estado de los sistemas que evaluamos, identificando sólo las mejoras más importantes que pueden hacerse para ayudarle a mantener la seguridad, la eficacia y la rentabilidad.

¿Está interesado en saber más sobre las auditorias offshore y cómo podría aprovecharlas? Contacte con nosotros hoy mismo.

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