¿Por qué es diferente el diseño de los sistemas de hidrógeno en comparación con los de petróleo y gas?
Containing hydrogen, one of the world's smallest molecules, is inherently challenging. As a result, designing fluid system layouts for hydrogen production and oil and gas facilities can require different constructions, from bore sizes to material choices. In a new four-part Ask Swagelok video series, we detail the differences between these designs. In our first installment, Chuck Hayes, Swagelok’s global technical lead for hydrogen, explains why the design is different for hydrogen fluid systems compared to oil and gas.
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CRAIG GIFFORD:
Bienvenido a Pregúntale a Swagelok. Soy Craig Gifford, y estamos aquí con Chuck Hayes, que es el contacto técnico global de Swagelok para energías limpias.
Y comentamos las diferencias en el diseño de sistemas de fluidos para aplicaciones de H₂ y para aplicaciones de petróleo y gas.
Cuéntanos, Chuck, desde el principio, ¿por qué es diferente el diseño de los sistemas de fluidos de H₂ al de los sistemas de fluidos de petróleo y gas?
CHUCK HAYES:
La diferencia más importante de entrada, Craig, es el hecho de que el H₂ es un gas de molécula pequeña.
Pero, cuando decimos molécula pequeña, ¿qué significa pequeña?
Si tomáramos un átomo de H₂ y lo comparáramos con el tamaño de una pelota de golf, y luego comparáramos esa pelota de golf con el tamaño de la Tierra, la relación es prácticamente la misma.
Ese tamaño es muy, muy pequeño; casi te explota la cabeza cuando piensas en ello.
Pero, ¿por qué es importante? Eso es importante debido a cómo hay que cerrar ese H₂ para asegurarnos de que no fuga.
El H₂ es lo que intentas contener en tu proceso, y esa molécula siendo tan pequeña, mucho más pequeña que, por ejemplo, una molécula de petróleo, puede atravesar vías de fuga muy pequeñas.
Uno de los aspectos de los que hablamos es algo llamado estructura de poro continuo. Así, unimos dos superficies metálicas entre sí; puede haber todo tipo de pequeñas colinas y valles, y las zonas entre esas colinas y valles son lo que llamamos estructura porosa continua, a través de la cual el H₂ puede abrirse paso y salir a la atmósfera. Una forma de solucionarlo es, por ejemplo, con el racor Swagelok. De hecho, hemos hecho algunas cosas ahí dentro para ayudar a controlar la salida de H₂ o la fuga de gas, pero hablaremos sobre ello en una sesión posterior.
CRAIG GIFFORD:
Ok. Estupendo.
Bueno, gracias, Chuck; muchas gracias.
Y gracias a ti por acompañarnos en Pregúntale a Swagelok.