化学物質の製造における分析計装

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イネオスが分析計装の精度を達成した方法とは

最先端の特殊ポリマーは、現代社会にとって重要な存在になりつつあります。世界的な石油化学メーカーであるイネオスは、燃料、潤滑剤、食品包装、建築、繊維製品など、さまざまな市場向けのソリューションを生み出しています。

イネオスが掲げている目標を達成できるかは、高品質の製品を一貫して正確かつ確実に、そして安全に製造できるかにかかっているといっても過言ではありません。テキサス州ラポートにあるイネオスの製造施設では、最先端の分析計装システムを導入し、ポリマー・ソリューションの開発に欠かせない正確な基準を満たす製品を製造しています。イネオスは、分析計装システムで正確なサンプル分析を得られるよう、スウェージロック・サウスイースト・テキサス社と数年にわたって緊密に連携してきました。

「分析器のスペシャリストとして、頼りにしているものが4つあります」とイネオスのクロード・スティーブンス氏は述べています。「それは手順、規格、人材、そしてハードウェアです。スウェージロックは、まさにハードウェアの中核を担っています。ハードウェアは、当社のあらゆる分析計装システムに欠かせない存在なのです」

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信頼性の高い製品

イネオスのチームは、さまざまなプロセス用の化学物質を取り扱っており、安全性と環境責任に尽力しています。イネオスのエンジニアは、高品質の部品を使用して分析計装システムおよびサンプリング・システムを構築するべく、細心の注意を払っています。

「スウェージロック製品は信頼性が高いので、こうしたチューブを流れるプロセスも信頼することができます」とイネオスの研究開発マネジャーのケビン・ハーンドン氏は語ります。「大気中に漏れるとまずい化学物質も扱いますし、システムには色々なバルブも使っています。サイズが1/8 インチから1/4 インチ、さらに最大で2 1/2 インチの産業用ボール･バルブなど、大型のバルブも多く使っています。スウェージロックは、ありとあらゆるニーズを満たすべくサポートしてくれています」

正確な分析

イネオスの計装・電気（I&E）技術者は、分析計装システムを用いて、製品が仕様を満たしているかどうかを検査します。しかし、分析結果がサンプルの特性を正確に反映していなければ、最終製品の品質が損なわれることになりかねません。こうした懸念事項に対処するため、イネオスはスウェージロックのフィールド・エンジニアと緊密に連携し、正確なサンプルと信頼性の高い結果が得られる健全なサンプリング・システムの設計に取り組んでいます。

しかし、分析結果がサンプルの特性を正確に反映していなければ、
最終製品の品質が損なわれることになりかねません。

「スウェージロックとイネオスの関係で最も気に入っているのは、共に作り上げてきた協力的な環境です」とスウェージロック・サウスイースト・テキサス社でフィールド・エンジニアリング・マネジャーを務めるトレイ・シンクフィールド氏は述べています。「情報共有を円滑に行っているため、今までにない課題に直面しても、最高のソリューションを考え出すことができます」

「イネオスと仕事をする際は、実際にどの部分が最もうまく動作するのかについて深く掘り下げて行きます」とシンクフィールド氏は続けます。「単に代替品を選んでいるだけではありません。システム全体を取出し口から分析器まで吟味します。そうすると実際にシステムのどの部分で問題が発生しているのか、調節する必要があるかがわかるので、システムの全体的な目的に変更を加えることができるのです」

その結果、イネオスのチームが正しい判断を下すのに欠かせない分析精度が実現し、顧客に提供する製品の品質を確保することができるのです。

トレーニングを積んだチーム

高品質な部品を使用する場合、意図した通りに機能させるべく、信頼性の高い計装システムを設計通りの仕様に従って構築して取り付ける必要があります。そこでイネオスはスウェージロックのネットワークを活用して技術者と請負業者にトレーニングを提供し、流体システム関連の重要なスキルを身に付けさせるようにしています。

適切なトレーニングを通じて、日常的なメンテナンスを行う方法を
習得させたところ、システムに不具合が生じる頻度が減少しました。

「スウェージロックの協力の下でトレーニング・プログラムを実施したことで、請負業者とメンテナンス・チームの取り付けスキルが向上しました」と機械信頼性エンジニアのサレーム・アクバル氏は語っています。「重要なのは、最初からうまくできたということです。適切なトレーニングを通じて、チューブの取り付け方法や、日常的なメンテナンスを行う方法を習得させたところ、システムに不具合が生じる頻度が減少しました」