Comment faire face aux fuites dans une installation pétrolière ou gazière ?
Mike Aughenbaugh explique ce qu’il faut surveiller en ce qui concerne les fuites et comment éviter dès le départ que des fuites ne se produisent.
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BETH NIESER:
Bonjour et bienvenue dans notre série « Demandez à Swagelok ». Je m’appelle Beth Nieser et je suis avec Mike Aughenbaugh, l’un de nos responsables des secteurs du pétrole, du gaz et de la chimie. Aujourd’hui, nous allons parler des moyens de limiter les fuites dans les installations pétrolières et gazières. Alors, Mike, quelle est l’ampleur du phénomène dans ces installations ?
MIKE AUGHENBAUGH:
Les fuites sont un problème majeur. On les classe en trois catégories : les fuites réelles (vers l’extérieur ou vers l’intérieur), les fuites virtuelles et la perméation. Elles peuvent entraîner des variations de pression et de débit, affectant l’efficacité des chaudières et des compresseurs. Mais le plus préoccupant reste la sécurité : les fluides transportés peuvent être toxiques, inflammables, glissants ou provoquer le gel, ce qui représente un danger pour le personnel. Les fuites peuvent aussi endommager les structures et entraîner des émissions incontrôlées de COV — les vannes banalisées sont responsables d’environ 62 % de ces émissions. Cela peut passer inaperçu jusqu’à une sanction réglementaire.
Les fuites affectent aussi la productivité. Chaque fuite représente une perte de produit qui pourrait être valorisé. Il y a donc un coût d’opportunité important, sans compter les coûts supplémentaires liés aux EPI nécessaires dans les zones à risque.
BETH NIESER:
Comment une équipe de maintenance peut-elle savoir si les vannes doivent être remplacées ?
MIKE AUGHENBAUGH:
Il faut former le personnel à repérer les signes de défaillance. Commencez par vérifier l’étanchéité de la tige : présence de fuites, corrosion ou dépôts. Ensuite, examinez les joints de bride, le corps de la vanne (rouille, corrosion), les fixations, et l’environnement immédiat (gouttes, flaques, éclaboussures). Enfin, testez l’actionnement de la vanne : une résistance inhabituelle peut indiquer un problème interne.
Pour les hydrocarbures, je recommande des vannes certifiées « faibles émissions », testées dans des conditions réalistes. Une vanne neuve certifiée peut fonctionner des années sans ajustement. Même les vannes à usage général devraient être certifiées, car une mauvaise utilisation dans un projet pétrolier peut poser problème.
BETH NIESER:
Quelles mesures peut-on prendre pour prévenir les fuites ?
MIKE AUGHENBAUGH:
Il faut mettre en place un programme de détection et de réparation des fuites (PDRF). Les fabricants peuvent aider à le déployer. L’objectif est de réduire les inspections, la main-d’œuvre et le temps consacré à ces problèmes. Swagelok peut vous aider à choisir les vannes adaptées, à gérer les changements de composants, et à identifier les facteurs de conception qui nuisent aux performances. Parfois, le problème vient de l’emplacement, des vibrations ou de l’interaction avec l’opérateur. Enfin, les caractéristiques métallurgiques jouent un rôle clé dans la résistance à la corrosion et la réduction des fuites.
BETH NIESER:
Parfait. Eh bien, merci pour ces conseils, Mike, et merci à vous d’avoir regardé cette vidéo « Demandez à Swagelok ».
