유체 시스템의 성능을 개선하는 방법

유체 시스템의 성능을 개선하는 방법

Cory Cottrill, 필드 서비스 부문 제품 매니저

바쁘게 돌아가는 플랜트와 공장에서는 가끔 유체 시스템의 성능이 다른 우선순위에 밀리게 됩니다. 하지만 시스템을 적절하게 관리하지 않으면 문제는 급속도로 커지게 됩니다. 작업을 보호하고 유체 시스템의 안전과 성능을 유지하는 것의 비결은 지속적인 시스템 개선에 중점을 두는 학습 문화를 조성하고, 설치 오류를 최소화하며, 자신감 있게 작업을 처리하는 기술을 직원들에게 교육하는 것입니다.

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스웨즈락 필드 서비스(Field service) 엔지니어들은 유체 시스템 유지 보수 현황을 점검하고 지원하기 위해 해마다 수천 개의 산업 시설을 방문합니다. 남아있는 유체 시스템의 문제로 비효율적인 결과가 발생하면 비용이 많이 들기도 하지만, 무엇보다 비산 누출물들이 유해물질로 변해 사람들을 위험에 빠트릴 수 있습니다. 유체 시스템의 성능을 극대화하고 안전하게 운영하는 방법은 다음과 같습니다.

유체 시스템 교육에 투자하기

대부분의 유체 시스템 문제는 개별 부품의 고장이 아닌 설치 문제와 관련이 있습니다. 적절하게 조여지지 않은 피팅이나 앞뒤를 거꾸로 끼운 페럴을 발견하는 경우가 많습니다. 이 두 가지 상황은 모두 누설과 비산 누출의 위험이 있습니다. 몇십 년 경력의 전문가라도 최적화된 성능과 유체 시스템 누설 감지에 관한 충분한 지식이 없다면 흔히 이런 실수를 범할 수 있습니다.

유체 시스템 교육 프로그램은 재질 선택, 조립/설치, 정기적인 유지보수 고려사항을 중점적으로 다루며, 직원들에게 더 안전하고 현명하게 일하는 방법을 알려줌으로써 시스템 불량 상태를 예방할 수 있도록 도와 드립니다. 이와 더불어 직원들은 교육을 통해 올바른 용어를 익혀, 문제가 생겼을 때 더욱 효율적으로 커뮤니케이션할 수 있습니다. 정확한 단어를 모르거나 이해하지 못하면 기술자들은 기술적인 문제를 해결하는데 어려움을 더 겪을 수도 있습니다. 간혹 권고사항이 제대로 전달되지 않아 불필요한 시간이나 자원을 낭비하는 경우도 생길 수 있습니다. 기술 용어에 대한 이해도를 높여 커뮤니케이션을 개선하는 것만으로도 유체 시스템의 문제 해결과 누설 감지 능력을 향상할 수 있습니다.

이 뿐만 아니라 직원들은 교육 프로그램을 통해 전문가의 자문을 구할 수도 있습니다. 가끔은 경험이 있는 공급자에게 단순히 문의하는 것만으로 엔지니어, 기술자, 설치자 및 기타 직원이 매일 받는 부담을 덜어줄 수 있습니다.

유체 시스템 문제 진단하기

일반적으로, 밸브 누설이나 레귤레이터 소음이 발생하면 주로 기존에 사용한 것과 동일한 부품으로 교체합니다. 이 방법은 표준 조치 사항을 따르면 단기적으로 문제를 해결할 수 있지만, 그 외 문제의 근본적인 원인을 집어낼 수는 없습니다. 시스템 내의 과도한 압력, 과도한 진동, 호환되지 않는 재료와 구성 부품 등이 문제의 근본 원인일 수 있기 때문입니다.

부품 교체는 간단한 일이지만, 고장의 이유를 알아내지 않는다면 문제가 재발할 수 있습니다. 문제를 파악하고, 정비 지침을 수립하며, 완료 단계까지 공정을 진행하는 게 목표인 교육 프로그램이 있으면 직원들에게 문제의 근원을 추적하는 방법을 가르칠 수 있습니다.

유체 시스템 문제를 진단하고 비산 누출을 예방하려면 항상 전문가에게 도움을 청하는 것이 좋습니다. 완벽하게 일치하는 시스템은 없으며, 과거에 유용했던 방법이 다른 애플리케이션에서 같은 결과를 도출하지 못할 수 있기 때문입니다. 문제의 근원을 파악하기 위해 과거 사례를 참고하려면 부품과 시스템이 맞물려 작동하는 원리를 완전하게 이해하고 있어야 합니다. 온라인을 통해 간단히 질의할 수 있겠지만 현장 감사만이 유체 시스템의 상태를 세세하게 진단할 수 있습니다. 시스템 평가 및 자문 서비스를 활용하면 매우 유용할 것입니다.

유체 시스템을 쉽게 개선하는 방법

유체 시스템을 변경하려면 대체로 부서의 승인이 필요합니다. 이를테면, 특정 애플리케이션은 게이트 밸브를 볼 밸브로 교체해야 더 적합한데 승인 과정이 어려우면 문제 해결이 아주 더딥니다. 다른 경우, 유지보수 팀과 엔지니어링 팀이 특정 문제에 대한 책임을 서로 떠넘기면 문제가 교착 상태에 빠지고, 시스템 오류가 시작됨으로써 발생하는 비용적 손해가 증가합니다.

이를 방지하기 위한 한 가지 전략은 모든 부서가 동의한 개선 및 수리 사항을 신속하게 검토할 수 있도록 검토 부서에 권한을 부여함과 동시에, 팀이 작업에 전념할 수 있도록 월간 목표를 설정하는 것입니다. 의사 결정자를 한데 모으기만 해도 빠르게 대응할 수 있습니다. 동시에 유관 부서들이 각자의 시각에서 바라본 내용을 공유하여 시스템을 전체로 보았을 때 어떤 문제가 부각되는 지 알기 쉽게 하는 것도 중요합니다.

공장 내 다양한 직무의 책임자들과 협업할 수 있는 믿을 만한 전문가의 도움을 받는 것도 좋습니다. 이렇듯 부서 간의 협력을 끌어 낼 수 있으며, 제삼자의 도움을 받아 프로젝트를 순조롭게 성공시키는 원동력 또는 추진력이 되는 경우도 많습니다.

시스템 개선에 기여한 담당자를 위한 보상

직원들이 즐기면서 수리 작업을 할 수 있는 환경이 되면 유체 시스템의 유지 보수가 최우선시될 것입니다. 유지보수 인센티브 프로그램을 도입하면 흥미를 유발할 뿐 아니라, 경쟁을 통해 시스템 유지를 우선하는 주도적인 시스템 접근 태도를 키울 수 있습니다. 지루할 수 있는 수리 작업이지만 이렇게 자부심과 성취감을 더해줄 요소를 추가하면 열정적인 태도로 변화할 것입니다.

유지 보수팀에 인센티브제를 도입하면 장기적으로 운영 효율성을 개선할 수 있을 것입니다. 통계에 따르면 다양한 공장 관련 안전 사고를 예방할 수 있을 뿐 아니라, 고객이 단순한 문제 해결과 견고한 설계 기준을 통해 고장 이후 발생하는 시간 및 자원 낭비, 청소 비용, 그 밖의 문제 시정 관련 비용 등 수만 달러 이상을 절감할 수 있습니다. 플랜트의 생산성과 유체 시스템의 안전성을 위해 본인의 역할을 매일 고민하는 직원이 있다면 규칙적인 유지 보수 작업이 아주 잘 맞을 수 있습니다.

추가 고려사항

해야할 일과 하지 말아야 일을 알고 나면, 유체 시스템을 보호하고 비산 누출을 예방하는 방법을 많이 찾을 수 있습니다.

• 경고 표시를 눈으로 잘 살펴보고 귀를 기울이십시오.  산업 공정 시스템에서 발생하는 소리(쉭쉭, 쾅쾅, 쨍그랑, 쿵쿵 소리 등)는 보통 유체 시스템 부품에 문제가 있음을 나타냅니다. 직원들이 익숙해져서 보거나 듣지 못한 것들을 제삼자는 새로운 관점에서 보고 들으며 문제를 짚어낼 수 있습니다.
• 전문가만 믿으십시오.  시스템 상태나 성능에 정통하지 않은 사람에게 중대한 작업을 맡기지 마십시오. 유체 시스템 전문가는 다른 사람들이 놓칠 만한 여러 가지 문제점을 알려 드릴 수 있습니다.

지금 바로 시작하십시오.

유체 시스템이 저하될 때 아예 새로운 유지보수 프로세스를 적용하면 해당 시설을 또다시 새롭게 사용할 수 있습니다. 플랜트 내의 직원도 자신만의 요령이 생기고 동기부여가 되는 인센티브를 줌으로써, 직원의 역량을 키울수도 있습니다. 이러한 조직 문화를 형성하면 시스템 상태를 최상으로 끌어올리고 값비싼 수리 및 사고를 예방할 수 있습니다. 스웨즈락 전문가는 각 현장 상황에 맞는 전략 수립을 도와드릴 수 있습니다.

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